BEMIDDELINGSBUREAU: BESTAND TEGEN VERANDERDE TIJDEN?

De laatste tijd zie ik op diverse fora op internet heftige discussies ontstaan over het nut van bemiddelingsbureaus voor freelancers. De uitlatingen variëren van volwaardige partner tot zakkenvullers die geen waarde toevoegen.  Ook aan opdrachtgeverszijde wordt verschillend gereageerd op de vraag in hoeverre een bemiddelaar positief bijdraagt aan het inhuurproces.

Grote verschillen per branche
Om een goed antwoord te geven op bovenstaande vraag is het ten eerste van belang om onderscheid te maken per branche. Een aantal sectoren zit nagenoeg op slot voor individuele freelancers die daardoor haast gedwongen zijn om van een tussenpersoon gebruik te maken. Hierbij is het de opdrachtgever die op dit vlak de spelregels van inhuur bepaalt. Trend is dat steeds meer freelancers die veel met dit soort bedrijven te maken hebben zich op eigen initiatief verenigen in een maatschap of coöperatie, daarover later meer.

Daarnaast zijn er branches waarbij de freelancer vooral uitblinkt in zijn^* vak en minder affiniteit heeft met zaken als acquisitie, financiering en administratie. Hier kiest de freelancer vaak duidelijk zelf voor een bureau die dit soort zaken uit handen neemt.

Veel aanbod, veel kwaliteitsverschil
Door de enorme (groei)markt van freelancers is het aantal bureaus de afgelopen jaren sterk toegenomen. Daarmee uiteraard ook de verschillen in kwaliteitsniveaus. Helaas zijn er veel bureaus bijgekomen met een korte-termijn visie (snel de portemonnee vullen) en weinig inspanning leveren om een langdurige relatie op te bouwen met met name de freelancer. Gelukkig is er ook een grote groep bemiddelaars die waarde weten toe te voegen aan het traject van werving-selectie-plaatsing.

Freelancer en Opdrachtgever: beiden gelijkwaardig klant
In mijn visie moet een bemiddelingsbureau zowel de opdrachtgever als de freelancer als klant zien. Dat zou het uitgangspunt moeten zijn als je in deze markt actief bent. De inlener moet kunnen rekenen op een perfecte match door het bureau (dus verstand van de branche, specialisme en mensen!), de freelancer tevens op een gedegen afwikkeling, begeleiding en eventuele financiële diensten. Veel problemen en gemor aan freelancerkant ontstaan vaak als de balans naar de opdrachtgever doorslaat.

Wat mag dat kosten? Roept u maar!
Uiteindelijk wordt de balans opgemaakt met de kosten die voor de opdrachtgever danwel de freelancer verbonden zijn aan de diensten van een bemiddelingsbureau. Vaak zie ik dat een opdrachtgever sneller bereid is om een hoger uurtarief te betalen dan dat bij rechtstreekse inhuur het geval zou zijn. De voordelen van het uitbesteden van werving & selectie en de administratieve ontlasting wegen zwaar. De freelancer zou wat mij betreft ook vaker een economische afweging moeten maken tussen enerzijds de prijs/ het verschil tussen zijn tarief en dat wat het bureau ontvangt en anderzijds hetgeen hij hier voor terug krijgt. Er wordt nogal eens snel voorbij gegaan aan het voordeel van niet zelf hoeven te acquireren, de vooruitbetaling van de factuur en administratieve ondersteuning.

De toekomst: Internet en eigen initiatief?
Vandaag de dag zijn er twee ontwikkelingen die de (traditionele) bemiddelaar dwingen om kritisch naar zijn eigen business-model te kijken: internet en freelancers die zelf het heft in handen nemen. Op het web ontstaan diverse online platforms die opdrachtgevers en freelancers direct in contact brengen. Dit heeft vaak aanzienlijke kostenreductie aan opdrachtgeverszijde en tariefverbetering aan freelancezijde tot gevolg. Daarnaast zijn er steeds meer freelancers die zich verenigen in een maatschap of coöperatie en zelf het heft in handen nemen. Genoeg redenen voor de bemiddelaar om kritisch te kijken naar zijn waarde toevoeging!